19. BÀI HỌC CỦA SỰ PHÔ TRƯƠNG

Min-tông ( Milton ) là một lực sĩ nổi danh thế kỷ thứ 6 trước công nguyên, đã từng đoạt được nhiều chiến thắng oanh liệt tại các cuộc tranh tài Thế Vận Hội ở Hy-lạp. Vì anh sinh trưởng ở vùng Crô-tôn ( Crotone ) nên người ta quen gọi anh là Min-tông thành Crô-tôn ( Milton de Crotone ).

Anh có một thân hình rắn chắc và một sức mạnh khủng khiếp. Một lần kia, anh đã nhấc bổng cả một con bò mộng lên cao khỏi đầu, mang đi một đoạn đường độ 120 bước, sau đó bỏ xuống, đấm chết nó bằng một quả thôi sơn.

Thế rồi một hôm, khi ngang qua một khu rừng, anh bắt gặp một thân cây đã nứt dọc thành một đường chẻ dài từ chỗ chạc ba xuống đến gần gốc. Vì thấy lúc ấy đang có mặt một số bạn bè từng hâm mộ sức khỏe của mình, Min-tông bèn muốn khoe khoang trổ thần lực để tách đôi thân cây ấy bằng chính bàn tay cứng như sắt của mình.

Anh ta xuống tấn, lấy thế, rồi bất ngờ chém mạnh cạnh bàn tay của mình vào chỗ chạc ba. Tức thì thân cây bị tẽ ra làm hai phần y như bị một nhát rìu chẻ dọc. Thế nhưng, ngay sau đó, hai phần thân cây lại khép cứng lại ở phần sát gốc, đâm ra Min-tông bị kẹp luôn cánh tay ở giữa, không tài nào rút ra được.

Cánh bạn bè mới đây còn hoan hô hò reo vang trời, bây giờ thấy sự thể bất ngờ như thế, hốt hoảng cho là có thần linh nào đó ở thân cây cổ thụ này đã muốn trừng phạt Min-tông, họ vội vàng bỏ chạy hết.

Thế là chàng lực sĩ Min-tông khốn khổ đã trở thành nạn nhân cho chính cái tội phô trương hiếu danh của mình, anh đã bị bỏ rơi lại một mình giữa rừng, cho đến khi trời đêm buông xuống, đành chịu làm mồi ngon cho thú dữ...